Саме В’ячеслав Чорновол започаткував в Україні національно-визвольний рух шістдесятників та дисидентів. Він був засновником та головним редактором підпільного українського часопису «Український вісник». Тричі Чорновіл був ув’язнений за «антирадянську агітацію та пропаганду» і провів у неволі понад 15 років. Активно протистояв тоталітарному режиму, виступав за відродження України, її мови, культури, духовності та суверенітету.
Вже в незалежній Україні Чорновол став ініціатором проголошення Декларації про державний суверенітет України та Акту проголошення Незалежності України.