242 дні – рівно стільки тривала оборона українським військом та добровольцями Міжнародного аеропорту «Донецьк» імені Сергія Прокоф’єва.
Шість років тому, у ніч на 26 травня 2014 року група російських спецпризначенців, найманців та проросійських бойовиків зайняла частину будівель аеропорту, який зупинив авіасполучення ще 6 травня. Почалися бої за ДАП. Внаслідок вдалої операції підрозділів спецпризначенців 3-го кропивницького полку та десантників 25-ї бригади за підтримки бойової авіації було знищено понад сотню терористів. У кінцевому висновку, після нескінченних спроб окупантів відібрати контроль над аеропортом не витримали самі споруди літовища. У грудні 2014 року значних руйнувань зазнав старий термінал, 13 січня 2015 року остаточно впала диспетчерська вежа, яку утримували українські бійці. 20 січня проросійські бойовики, підірвали новий термінал, що обвалився, ховаючи під собою українських захисників, 22 січня останні вцілілі бійці залишили зруйнований термінал.
Донецький аеропорт став форпостом мужності та героїзму українських захисників, символом українського духу та непереможного характеру. За їх відвагу, принциповість та вправність захисників Донецького аеропорту назвали «кіборгами». І зрештою бетонні споруди виявилися слабшими за безстрашну волю та непереможний характер цих людей, українських «кіборгів».
Донецький аеропорт 242 дні утримували: 831-ша бригада тактичної авіації, 95-та десантно-штурмова бригада, 81-ша окрема аеромобільна бригада, 80-та окрема десантно-штурмова бригада, 79-та окрема десантно-штурмова бригада, 703-й окремий Вінницький полк оперативного забезпечення, 93-тя окрема механізована бригада «Холодний Яр», 91-й окремий полк оперативного забезпечення Збройних сил України, 74-й окремий розвідувальний батальйон, 8-й і 1-й окремі полки спеціального призначення та 1-ша окрема танкова Сіверська бригада. Важливу роль в обороні зіграли добровольці Добровольчого Українського корпусу «Правий сектор» і батальйон «ОУН».
За даними українського незалежного проєкту «Книга пам’яті полеглих за Україну», які були оприлюднені в січні 2018 року, підтверджені дані щодо втрат українських військових за період 242 днів оборони Донецького аеропорту становлять 100 осіб загиблими.
Роман БАЛАБОЙКО