Знаменні події:
- 1860 — Після обрання республіканця Авраама Лінкольна президентом Південна Кароліна стала першим штатом, що залишив США і став основою для утворення нової держави, Конфедеративних Штатів Америки. До Південної Кароліни згодом приєднались ще п’ять рабовласницьких штатів півдня США, що стало приводом до початку громадянської війни між Північчю і Півднем.
- 1868 — У Львові засновано українське культурно-освітнє товариство «Просвіта».
- 1906 — Уперше «Кобзар» Шевченка видано російською мовою.
- 1938 — Піонер телебачення Володимир Зворикін, американський інженер російського походження, запатентував два революційних пристрої — кінескоп та іконоскоп.
- 1938 — У СРСР впровадили трудові книжки.
- 1989 — XX з’їзд Компартії Литви прийняв Декларацію про самостійність партії і про її вихід зі складу КПРС.
Народилися у цей день:
- 1807 — Йосип Лозинський, етнограф, мовознавець, публіцист, діяч українського національного відродження
- 1925 — Михайло Худаш, український мовознавець
- 1942 — Жан-Клод Тріше, голова Європейського центрального банку (2003—2011)
- 1974 — Василь Сліпак, український оперний співак, соліст Паризької національної опери, волонтер, учасник бойових дій під час визвольної війни на Сході України. Загинув у бою від кулі ворожого снайпера.
Померли у цей день:
- 1590 — Амбруаз Паре, французький лікар, котрого вважають батьком сучасної хірургії
- 1919 — Михайло Беркос, український художник.
За народним календарем 20 грудня → День пам’яті святителя Амвросія.
20 грудня вшановується пам’ять святителя Амвросія. У минулі часи цей день нібито підводив підсумок під святами року, що минав, тому говорили: “Амвросій свята відкинув”. Яка погода була в цей день, така буде і в січні. Мисливці мали свою прикмету на день Амвросія. Збираючись на полювання, вони спостерігали за собакою: якщо вона починала валятись у снігу, йти на полювання було не слід — заметіль у дорозі застане.